Le malattie sessualmente trasmesse

Spesso confuse fra loro, le infezioni sessualmente trasmesse (IST) e le malattie sessualmente trasmesse (STD) non sono in realtà la stessa cosa. Un’infezione – che si verifica quando batteri, virus o parassiti attaccano l’organismo – precede una malattia.

E mentre un’infezione può non presentare alcun sintomo, una malattia di solito si manifesta sempre con segni evidenti.

In questo articolo parleremo di:

• sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili
• Cause delle malattie sessualmente trasmissibili
• Malattie infiammatorie pelviche
• Sifilide terziaria
• Cancro
• AIDS

Sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili

Se una malattia sessualmente trasmissibile inizia con un’IST sintomatica, si possono avvertire innanzitutto:

• dolore o fastidio durante l’attività sessuale o la minzione
• piaghe, protuberanze o eruzioni cutanee su o intorno alla vagina, al pene, ai testicoli, all’ano, alle natiche, alle cosce o alla bocca
• perdite o emorragie insolite dal pene o dalla vagina
• testicoli dolorosi o gonfi
• prurito nella o intorno alla vagina
• mestruazioni o sanguinamenti inattesi dopo l’attività sessuale

Ma ricordate che non tutte le IST hanno dei sintomi

Se una MST si trasforma in una malattia sessualmente trasmissibile, i sintomi possono variare. Alcuni possono essere simili a quelli sopra descritti, come il dolore durante l’attività sessuale, il dolore durante la minzione e le mestruazioni irregolari o dolorose. Ma altri sintomi possono essere molto diversi e dipendono dalla malattia sessualmente trasmissibile.

Possono includere:

• febbre
• dolori ricorrenti
• stanchezza
• perdita di memoria
• alterazioni della vista e dell’udito
• nausea
• perdita di peso
• noduli o gonfiori

Cause delle malattie sessualmente trasmissibili

Tutte le MST sono causate da una IST.

Queste infezioni vengono solitamente trasmesse attraverso il contatto sessuale, anche attraverso i fluidi corporei o il contatto con la pelle attraverso il sesso vaginale, orale e anale. Alcune di esse non diventano mai una malattia, soprattutto se vengono trattate, e possono anche scomparire da sole. Ma se gli agenti patogeni che hanno causato l’infezione finiscono per danneggiare le cellule dell’organismo e alterarne le funzioni, una MST si trasforma in una malattia sessualmente trasmissibile.

Tipi di Malattie Sessualmente Trasmesse

Se l’elenco delle IST è piuttosto lungo, le malattie sessualmente trasmissibili sono meno numerose. Si va dalla malattia infiammatoria pelvica (PID), causata da IST come la clamidia e la gonorrea, ad alcune forme di cancro, causate dal papillomavirus umano (HPV).

Malattie infiammatorie pelviche

Gonorrea, clamidia e tricomoniasi sono malattie sessualmente trasmissibili comuni che, se non trattate, possono portare alla PID. Ma non tutti i casi di PID sono causati da una MST, poiché altre infezioni batteriche possono svolgere un ruolo importante.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 2,5 milioni di donne negli Stati Uniti hanno una storia di diagnosi di PID nel corso della loro vita. Sebbene questa infezione degli organi riproduttivi femminili sia classificata come malattia, alcune persone non presentano sintomi.

Quelle che invece presentano i sintomi possono manifestare:

• dolore pelvico o al basso ventre
• dolore durante il sesso vaginale penetrativo o durante la minzione
• sanguinamento vaginale irregolare, pesante o doloroso
• perdite vaginali insolite
• nausea
• temperatura elevata

Gli antibiotici possono trattare con successo la PID se la diagnosi è sufficientemente precoce. Tuttavia, non curano l’eventuale cicatrizzazione delle tube di Falloppio.

 Questa cicatrice può rendere più probabile una gravidanza ectopica ed è stata anche collegata all’infertilità, con circa 1 persona su 10 affetta da PID che diventa infertile di conseguenza.

Sifilide terziaria

Le fasi iniziali della sifilide, un’infezione relativamente poco diffusa, sono considerate un’IST. L’infezione si manifesta inizialmente con una o più piccole piaghe rotonde sui genitali, sull’ano o sulla bocca.

Se non viene trattata, la sifilide passa alla fase latente, che non presenta sintomi. Tuttavia, circa un quarto delle persone svilupperà la sifilide terziaria, un processo che può durare da 10 a 30 anni dopo l’infezione iniziale.

Le iniezioni di penicillina sono tipicamente utilizzate per trattare la sifilide terziaria e rimuovere i batteri dal corpo, ma non possono invertire i danni già verificatisi.

Il cancro

Sebbene alcuni ceppi di HPV tendano a non causare malattie, altri ceppi possono causare cambiamenti cellulari anomali.

Questo può portare al cancro di varie tipologie:

• cancro orale
• cancro cervicale
• cancro vulvare
• cancro del pene
• cancro anale

Secondo il National Cancer, la maggior parte dei casi di cancro correlati all’HPV negli Stati Uniti sono causati dall’HPV 16 e dall’HPV 18.

L’HPV causa quasi tutti i tumori del collo dell’utero , oltre al 90% dei tumori anali, al 75% dei tumori vaginali e a oltre il 60% dei tumori del pene.

AIDS

L’HIV può danneggiare il sistema immunitario e aumentare il rischio di contrarre altri virus o batteri e di sviluppare alcuni tipi di cancro.

 Grazie ai trattamenti odierni, molte persone affette da HIV vivono a lungo e in salute.

Non esiste una cura per l’AIDS.

E a causa della varietà di malattie che possono essere contratte a causa di un sistema immunitario gravemente indebolito, l’aspettativa di vita senza trattamento è di circa 3 anni.

Conclusioni

Sottoponetevi allo screening per le MST, tra cui l’HIV e la sifilide, per evitare complicazioni e assicurarvi che qualsiasi infezione possa essere individuata e trattata.

Il modo migliore per evitare una malattia sessualmente trasmissibile è prevenire le IST. L’unico modo infallibile per farlo è evitare i contatti sessuali a rischio ed usare il preservativo.

La redazione -Lavinia giganti

La redazione in collaborazione con il Dott. Marco Salvatores Ginecologo ad Aosta

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