Artrosi della spalla: farmaci, fisioterapia, chirurgia

L’artrosi della spalla è una malattia degenerativa che consiste nel consumo della cartilagine, oltre che nello sfregamento delle ossa componenti l’articolazione scapolo-omerale. E’ associata ad infiammazione e lesioni dei tessuti circostanti e dei tendini.

Artrosi della spalla: cause

Diversi fattori possono contribuire allo sviluppo dell’artrosi della spalla:

• Fattori ereditari,
• Avanzamento dell’età,
• Utilizzo eccessivo dell’articolazione,
• Rotture non trattate della cuffia dei rotatori,
• Pregresse lesioni traumatiche articolari per cui la biomeccanica dell’articolazione viene modificata, innescando processi enzimatici e meccanici che nel tempo determinano un’usura maggiore;
• Malattie autoimmuni,
• Alcolismo o uso di corticosteroidi ad alte dosi.

Può manifestarsi in presenza di patologie reumatologiche, ad esempio l’artrite reumatoide, oppure in seguito ad una frattura di spalla.

Artrosi negli anziani e nei soggetti predisposti

Nei soggetti oltre i 65 anni e/o con una certa predisposizione, la cartilagine può andare incontro lentamente, ma in modo irreversibile, ad “usura”. Questo provoca dolore e rigidità, con successiva limitazione delle normali attività quotidiane.

Il dolore, in questo caso, può essere causato da un evento traumatico ben definito oppure da microtraumatismi ripetuti che superano la capacità di resistenza dei tessuti.

Artrosi della spalla: sintomi

La sintomatologia consiste essenzialmente nel dolore dell’articolazione interessata o della muscolatura circostante.

Solitamente, il dolore è più intenso al mattino, si attenua con il movimento, si può riacutizzare dopo sforzo e si attenua nuovamente durante il riposo notturno.

Progressione della malattia

Con il tempo e senza interventi, la funzionalità articolare diventa limitata, innanzitutto a causa del dolore.

Successivamente, subentrano problemi di natura meccanica che possono impedire lo svolgimento dei movimenti legati alle normali attività quotidiane.

La spalla perde progressivamente la mobilità, sino a non permettere al braccio di spostarsi dal corpo.

Il rischio principale di una artrosi non trattata è la perdita quasi totale del movimento, quindi dell’indipendenza.

Diagnosi

La diagnosi, dopo un attento esame clinico da parte dello specialista ortopedico, si può effettuare semplicemente con una radiografia standard. In alcuni casi, può essere consigliabile una risonanza magnetica o una TAC.

Terapie

Il trattamento dell’artrosi della spalla dipende dalla gravità dei sintomi. Può essere affrontata con terapia riabilitativa, fisica o infiltrazioni cortisoniche o di acido ialuronico. Nei casi più gravi, si rende necessario l’intervento chirurgico di sostituzione protesica della spalla.

Farmaci e fisioterapia

Prima di intervenire chirurgicamente, quando l’artrosi è iniziale, si procede sempre con cure farmacologiche o fisioterapiche. Tali cure sono mirate alla diminuzione dell’infiammazione articolare ed al mantenimento del movimento.

Terapia chirurgica

Quando i trattamenti conservativi non danno i risultati sperati ed il paziente continua ad un avere dolore disabilitante, può rendersi necessario un intervento chirurgico.

L’approccio chirurgico resta fondamentale per pochi casi ben selezionati, dopo aver discusso con il medico i benefici del trattamento e le aspettative del paziente.

Le procedure chirurgiche sono 3: artroscopia, artroprotesi anatomica totale, artroprotesi inversa.

Artroscopia

L’artroscopia si esegue solo nei casi molto inziali e nei pazienti più giovani. Consente di asportare gli osteofiti, liberare le aderenze ed eseguire una toilette della spalla. Probabilmente, non sarà’ la soluzione definitiva.

Artroprotesi anatomica totale

L’artroprotesi anatomica totale prevede la sostituzione sia della componente omerale che della componente glenoidea. I normali rapporti articolari vengono ripristinati in maniera artificiale con una protesi in metallo e polietilene.

Artroprotesi inversa

L’artroprotesi inversa è indicata per lesioni irreparabili della cuffia con perdita di funzione e di forza della spalla che limitano le attività quotidiane del paziente. Tali lesioni sono associate o meno ad artrosi della spalla.

Alberto Bozzolan

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