Ragno violino: quanto è pericoloso il morso dopo il caso di Roma

La morte di una donna di 38 anni a Roma ha riacceso la paura del ragno violino. La procura indaga e la causa del decesso non è ancora accertata. Ecco cosa dicono i Centri Antiveleni e la letteratura scientifica sui rischi reali del morso.

di Lavinia Giganti | Giornalista | Dossier Salute

In sintesi

• Il ragno violino (Loxosceles rufescens) è un piccolo ragno mediterraneo, da sempre presente in Italia.
• Il suo veleno è citotossico: danneggia i tessuti nel punto del morso, non il sistema nervoso.
• Secondo i Centri Antiveleni italiani, solo in circa il 5% dei morsi compare una lesione cutanea.
• Il morso del ragno violino è spesso indolore e i primi segni compaiono dopo alcune ore.
• Sul caso di Roma la procura ha disposto l’autopsia: il legame con il ragno non è dimostrato.

Ragno violino: cosa è successo a Roma e cosa si sa del caso

Il ragno violino è un aracnide di piccole dimensioni, il cui nome scientifico è Loxosceles rufescens. In questi giorni è tornato al centro della cronaca per un caso avvenuto a Roma. Secondo la ricostruzione pubblicata da Il Messaggero, una donna di 38 anni è morta dopo una lesione alla coscia comparsa a metà settembre. I familiari hanno presentato denuncia e la procura di Roma ha aperto un’inchiesta. Il medico legale ha ricevuto l’incarico di eseguire l’autopsia.

Le tappe riferite dal quotidiano sono queste. Il 26 settembre la donna si è presentata al pronto soccorso dell’ospedale Grassi di Ostia. È stata dimessa con una diagnosi di puntura con flogosi, cioè con infiammazione, e con una terapia antibiotica. All’inizio di ottobre si è rivolta all’ospedale Celio per le medicazioni. Secondo i familiari, le sue condizioni sono però peggiorate. In totale, sempre secondo il racconto della famiglia, sarebbe stata rimandata a casa tre volte.

Un punto va chiarito subito: oggi non esiste la prova che a causare la morte sia stato un ragno violino. È una delle ipotesi al vaglio, insieme a una possibile reazione allergica o ad altre complicanze. Il Centro Antiveleni del Policlinico Gemelli ha ricordato che non ci sono dati che dimostrino un morso potenzialmente mortale per le persone sane. Solo l’autopsia e gli accertamenti della procura potranno dare una risposta. Fino ad allora, ogni conclusione sarebbe prematura. Gli specialisti invitano anche a evitare allarmismi. Il ragno violino vive in Italia da sempre e i morsi documentati restano pochi.

Come agisce il veleno del ragno violino e quali sono i sintomi del morso

Il veleno del ragno violino è citotossico: provoca la sofferenza delle cellule con cui entra in contatto e causa un danno locale ai tessuti. Lo spiega un documento firmato dai Centri Antiveleni italiani, insieme all’Associazione Italiana di Aracnologia e a una dermatologa. A differenza di altri veleni, non agisce sul sistema nervoso. Secondo gli esperti, non provoca spasmi muscolari, tachicardia o difficoltà respiratorie. Il morso è spesso indolore. I primi effetti compaiono dopo alcune ore, con un’area arrossata che dà prurito. Spesso, inoltre, il ragno non viene visto mordere. Per questo è difficile attribuirgli con certezza una lesione.

Il quadro clinico prende il nome di loxoscelismo. Nella maggior parte dei casi si ferma a una lieve reazione locale. Secondo i Centri Antiveleni, in circa il 5% dei morsi si forma una vescicola che può trasformarsi in ulcera. Spesso guarisce da sola. Solo in situazioni molto rare compare una necrosi, cioè un’area di tessuto morto, nera e ben delimitata. Può arrivare a 4-5 centimetri e richiede cure specifiche. La gravità dipende soprattutto dalle condizioni della persona colpita. Diabete, disturbi del sistema immunitario e altre fragilità possono peggiorare il decorso.

La letteratura scientifica italiana conferma che i casi gravi sono rari, ma possibili. Nel 2020 un gruppo dell’Università di Bari ha descritto un caso di loxoscelismo dermonecrotico nel Sud Italia. Una piccola macchia rossa si era trasformata in una necrosi estesa in 20 giorni, con orticaria diffusa. Gli autori lo hanno indicato come il primo possibile caso italiano con manifestazioni sistemiche. La guarigione della pelle ha richiesto due mesi. Un’indagine dell’Università di Torino su 40 chirurghi plastici ha poi rilevato che i casi sono rari. Anche l’identificazione del ragno, secondo gli autori, è spesso incerta. Per studiare meglio il fenomeno, i ricercatori hanno proposto un registro nazionale in collaborazione con gli aracnologi.

Ragno violino in casa: dove vive e cosa raccomandano gli esperti

Il ragno violino europeo è originario del bacino del Mediterraneo e predilige climi caldi e asciutti. Non va confuso con le specie americane, come Loxosceles reclusa, il cui veleno causa quadri clinici più seri. Il corpo misura circa un centimetro e con le zampe distese arriva a 4-5 centimetri. Ha un colore marrone chiaro e spesso, ma non sempre, una macchia a forma di violino sul dorso. Un dettaglio lo distingue da quasi tutti gli altri ragni: ha sei occhi invece di otto. Le zampe sono lunghe, sottili e prive di anelli. Per un riconoscimento sicuro, gli esperti suggeriscono di fotografare l’esemplare e chiedere il parere di un aracnologo. L’Associazione Italiana di Aracnologia offre anche un servizio di identificazione ai cittadini.

In città si adatta facilmente agli edifici. Si nasconde nelle fessure dei muri, dietro i battiscopa, negli infissi non sigillati, dietro quadri e mobili. A volte si trova in vestiti lasciati a lungo in un angolo o tra i tessuti ripiegati. Uno studio pubblicato nel 2021 sulla rivista Arachnology ha documentato 14 casi di presenza del ragno in abitazioni dell’Italia centrale. Le case tradizionali di borghi e campagne possono ospitare vere colonie. Nessuno degli abitanti delle case più infestate, però, ha avuto un loxoscelismo confermato. È un ragno schivo e notturno, che morde soprattutto quando viene schiacciato per caso contro la pelle.

Per un morso certo, i Centri Antiveleni indicano alcune misure semplici. Si tratta di lavare e disinfettare la ferita, evitare di grattarsi e verificare la copertura antitetanica. Secondo gli esperti, il morso del ragno violino europeo non è di per sé un’emergenza. Se però entro 48 ore la lesione non migliora, o compare una vescicola o un’ulcera, è opportuno rivolgersi al medico di famiglia. Il medico potrà coinvolgere il tossicologo del Centro Antiveleni. Anche una macchia sulla pelle comparsa senza aver visto il ragno va valutata da un medico, perché molte malattie possono imitare questo morso. Il caso di Roma ricorda soprattutto una cosa: una lesione che peggiora non va mai sottovalutata.

Illustrazione/visual generata con AI a scopo illustrativo.  Le informazioni contenute in questo articolo sono tratte da fonti autorevoli e hanno finalità divulgativa: non sostituiscono in alcun caso il parere del medico.

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