Lipedema: un aiuto dalla nutrizione e dalla medicina estetica

Il lipedema è una condizione medica cronica caratterizzata da un accumulo anormale di tessuto adiposo nelle gambe e talvolta nelle braccia. 

In questo articolo, con la Dott.ssa Stefania Folloni medico nutrizionista,  parleremo dei sintomi, le cause e le cure di questa condizione, concentrandoci sull’importanza della nutrizione e della medicina estetica nel suo trattamento.

Cos’è il lipedema?

Iniziamo chiedendo alla Dott.ssa Folloni come si capisce di essere affetti dal lipedema.

“Il lipedema è una patologia degenerativa del tessuto connettivo lasso e quindi del tessuto adiposo. Chi è affetto dal lipedema in genere presenta un fisico magro nella parte superiore e un deposito anomalo di grasso alle estremità inferiori oppure sulle braccia.” 

Il lipedema quindi è una condizione cronica caratterizzata da un accumulo anormale di grasso, principalmente nelle gambe e nelle braccia. Il lipedema può causare dolore, gonfiore e facile formazione di lividi. Può essere accompagnata da un’irregolarità nella consistenza del tessuto adiposo, che può essere percepita come grani di riso, piselli o noci sotto la superficie della pelle. 

Sintomi del lipedema

Il lipedema si manifesta con una serie di sintomi riconoscibili, tra cui:

• Accumulo di grasso nelle gambe e nelle braccia, spesso sproporzionato rispetto al resto del corpo.
• Sensazione di pesantezza e dolore nelle zone interessate.
• Gonfiore e edema.
• Facilità di formazione di lividi.
• Sensibilità al tocco.
• spesso presente iperlassità legamentosa 

Questi sintomi possono peggiorare nel tempo, essere accompagnati da altre comorbidità   e avere un impatto significativo sulla qualità della vita dei pazienti.

Cause del lipedema

Le cause esatte del lipedema non sono del tutto comprese, ma si ritiene che siano influenzate da una combinazione di fattori genetici, ormonali e ambientali. 

Chiediamo alla Dott.ssa Folloni quali possono essere le cause del lipedema:

“È una patologia che esordisce spesso nelle donne nei passaggi di cambiamenti ormonali, quindi adolescenza, gravidanza, menopausa e si differenzia proprio perché anche nel dimagrimento difficilmente queste persone riescono a perdere il grasso accumulato negli arti inferiori.“

Alcuni fattori che possono contribuire allo sviluppo del lipedema includono:

• Predisposizione genetica.
• Cambiamenti ormonali, come la pubertà o la gravidanza essendo una patologia dipendente dagli estrogeni 
• Insufficienza venosa.
• Infiammazione cronica.

È importante sottolineare che il lipedema non è causato da cattive abitudini alimentari o da uno stile di vita sedentario.(sottolineato) 

Approcci terapeutici

Il trattamento del lipedema si basa su una combinazione di interventi che mirano a ridurre i sintomi e migliorare la funzionalità. 

Alcuni approcci terapeutici includono:

1. Dieta e nutrizione: Una dieta equilibrata può contribuire a gestire il peso e ridurre l’infiammazione. È importante limitare il consumo di cibi ad alto contenuto di zuccheri e grassi saturi, mentre si favoriscono alimenti ricchi di antiossidanti e acidi grassi omega-3.
2. Attività fisica: L’esercizio regolare può migliorare la circolazione e ridurre il gonfiore. Attività come il nuoto, il ciclismo e lo yoga  (se non è presente iperlassità legamentosa) possono essere particolarmente utili per i pazienti con lipedema.
3. Compressione: L’uso di indumenti compressivi può aiutare a ridurre il gonfiore e migliorare la circolazione sanguigna nelle zone colpite.
4. Terapia fisica: La terapia fisica può includere massaggi linfatici e tecniche di drenaggio linfatico manuale per migliorare il drenaggio dei fluidi e ridurre il gonfiore.
5. Medicina estetica: Alcuni pazienti possono beneficiare di interventi estetici come la liposuzione o la liposcultura per ridurre l’accumulo di grasso nelle zone colpite e della carbossiterapia  iniettiva ai fini lipolitici e del miglioramento dell’aspetto ‘vascolare’  

Chi sviluppa il lipedema?

Il lipedema si verifica quasi esclusivamente nelle donne, con rari casi riportati negli uomini. Sebbene si ritiene che sia diffuso, non si conosce l’incidenza esatta.

Le cause del lipedema non sono ben comprese. Si ritiene che inizi o peggiori durante la pubertà e altri periodi di cambiamenti ormonali, come la gravidanza e la menopausa. La ricerca è in corso per determinare il ruolo biologico degli ormoni, della genetica, dell’infiammazione e del metabolismo nello sviluppo della condizione.

Lipedema vs. obesità

Chiediamo alla dottoressa Folloni che differenza c’è tra l’obesità e il lipedema? 

“Il lipedema è una patologia cronica degenerativa mentre l’obesità è una patologia che insorge solitamente  per un abuso, principalmente di alimenti ‘sbagliati’ . Nel caso dell’obesità il deposito di grasso è presente in tutto il corpo. Spesso il lipedema invece non è dovuto a un’alimentazione scorretta ma esordisce senza motivo, si produce grasso in eccesso, le cellule adipose si infiammano e cominciano a diventare ipertrofiche. Questo significa che le cellule si allargano e questo accade esclusivamente negli arti inferiori o negli arti superiori.”

Il lipedema quindi non è causato dall’obesità. Nel lipedema, il tessuto adiposo si accumula negli arti, risparmiando mani e piedi. Le persone con lipedema in fase iniziale di solito non hanno diabete, colesterolo alto o pressione sanguigna alta.

Lipedema vs. linfedema

Il lipedema non è linfedema. Il gonfiore nel linfedema spesso interessa solo un lato del corpo e coinvolge anche mani e piedi. Inoltre, il linfedema può essere diagnosticato con test di imaging.(no genetici) 

Diagnosi del lipedema

Non esistono test diagnostici definitivi per il lipedema. Spesso viene erroneamente diagnosticato come obesità, linfedema, malattia di Dercum o insufficienza venosa cronica. Tuttavia, il lipedema può anche essere presente in pazienti con queste condizioni. 

Attualmente, l’unico modo per diagnosticare il lipedema è attraverso un esame fisico eseguito da un medico specializzato e una revisione della storia clinica del paziente. 

Tuttavia, pochi medici si sentono a proprio agio nel diagnosticare e trattare il lipedema a causa della mancanza di test diagnostici e trattamenti supportati dalla ricerca. Gli specialisti come i terapisti possono essere in grado di distinguere il lipedema dal linfedema.

Qualità della vita di chi ha il lipedema

Oltre al dolore fisico, il lipedema può influire sulla salute mentale e sulla qualità della vita, portando a mancanza di energia, sentimenti di disperazione, bassa autostima o disturbi alimentari. Si consiglia alle persone affette di parlare con il proprio medico curante riguardo alla salute mentale. 

La Dott.ssa Folloni si esprime anche su questo aspetto:

“Purtroppo spesso il lipedema causa depressione e la depressione causa obesità, quindi le due cose possono coesistere. Si interviene principalmente con una buona diagnosi perché spesso viene trattato il paziente affetto lipedema come un obeso, quindi viene stigmatizzato come obeso e gli viene data una dieta particolarmente restrittiva che ovviamente non avrà effetto.“

Cosa fare per il lipedema

Affrontare il lipedema può essere un percorso solitario e confuso. 

La dottoressa ci parla di un tipo di approccio al trattamento del lipedema. 

“Si può intervenire con l’alimentazione utilizzando terapie antinfiammatorie alimentari, ad esempio terapia chetogenica, low carb, antinfiammatoria o terapia vegetale. Poi ci sono tutti dei trattamenti chirurgici o fisioterapici che possono migliorare la condizione del paziente.”

Tipicamente, quindi, alle persone con lipedema viene consigliato di:

1. Migliorare il flusso linfatico.
2. Ridurre l’infiammazione.
3. Gestire il dolore.
4. Aiutare il corpo a gestire il lipedema.
5. Ottenere supporto emotivo.

Sebbene il grasso causato dal lipedema non possa essere eliminato semplicemente riducendo le calorie ed esercitandosi, i professionisti che trattano il lipedema generalmente consigliano un esercizio leggero o moderato quotidiano combinato con una dieta antinfiammatoria. 

Mentre la chirurgia come la liposuzione può essere utile per alcune persone nel gestire il dolore e migliorare la mobilità, la decisione di sottoporsi a intervento chirurgico non deve essere presa alla leggera e dovrebbe essere presa in collaborazione con un medico qualificato.

Nutrizione e lipedema

Una corretta alimentazione svolge un ruolo fondamentale nella gestione del lipedema. Sebbene il lipedema non sia causato da cattive abitudini alimentari, una dieta equilibrata può contribuire a ridurre l’infiammazione e il gonfiore associati alla condizione. 

Ecco come la nutrizione può essere un elemento chiave nel trattamento del lipedema:

1. Controllo del peso: Mantenere un peso corporeo sano può aiutare a ridurre il carico sulle articolazioni e migliorare i sintomi del lipedema. Una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura, proteine magre e cereali integrali, può favorire il controllo del peso corporeo.
2. Gestione dell’infiammazione: Alcuni alimenti possono contribuire all’infiammazione nel corpo, peggiorando i sintomi del lipedema. Ridurre il consumo di zuccheri aggiunti, grassi saturi e cibi processati può aiutare a ridurre l’infiammazione e il gonfiore.
3. Alimentazione antiossidante: Gli antiossidanti presenti in frutta, verdura e alimenti ricchi di omega-3 possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo nel corpo e migliorare la salute delle cellule. Integrare questi alimenti nella dieta può favorire la salute delle persone affette da lipedema.
4. Idratazione adeguata: Bere a sufficienza è essenziale per mantenere una buona idratazione e favorire il corretto funzionamento del sistema linfatico. L’acqua aiuta a eliminare le tossine dal corpo e a ridurre il gonfiore nelle zone colpite dal lipedema.
5. Monitoraggio delle porzioni: Controllare le dimensioni delle porzioni può aiutare a mantenere un peso corporeo sano e ridurre l’accumulo di grasso nelle zone colpite dal lipedema. Mangiare porzioni moderate e evitare gli eccessi può essere importante per gestire i sintomi della condizione.

Medicina estetica e lipedema

La medicina estetica offre una serie di opzioni per gestire l’accumulo di grasso e migliorare l’aspetto estetico delle zone colpite dal lipedema. Sebbene non sia una cura definitiva, questi trattamenti possono aiutare i pazienti a sentirsi più sicuri e a migliorare la loro qualità di vita. 

Ecco alcuni approcci comuni:

1. Liposuzione: La liposuzione è un intervento chirurgico che rimuove l’eccesso di grasso dalle zone colpite dal lipedema. Questo procedimento può ridurre in modo significativo il volume delle gambe o delle braccia, migliorando l’aspetto estetico e riducendo il dolore associato alla condizione.
2. Liposcultura: La liposcultura è una variante della liposuzione che utilizza tecniche più sofisticate per scolpire e modellare il corpo. Questo approccio può essere particolarmente utile per i pazienti con lipedema che desiderano migliorare la forma e la simmetria delle loro gambe o braccia.
3. Iniezioni di cellule staminali: Alcuni studi suggeriscono che le iniezioni di cellule staminali possono aiutare a ridurre l’infiammazione e migliorare la funzione del tessuto adiposo nelle zone colpite dal lipedema. Questo trattamento potrebbe offrire una nuova opzione terapeutica per i pazienti con lipedema. (io non ne ho mai sentito parlare ) 
4. 4.Iniezioni di CO2 medicale  ai fini lipolitici e  vascolari – l’effetto della CO2 iniettiva  , localmente e su tutta la zona interessata può migliorare l’apporto sia vascoalre che linfatico nel lipedema, e  ridurre la sensazione di dolore,  inoltre se eseguita correttamente  può supportare  la dieta e  l’esercizio fisico nella riduzione del tessuto adiposo infiammato e quindi  nella riduzione della ‘’pressione’ e dei sintomi del  lipedema .

È importante consultare un medico qualificato prima di intraprendere qualsiasi intervento di medicina estetica per il lipedema. Un medico esperto può valutare le opzioni di trattamento più adatte a ogni singolo caso e fornire consigli personalizzati per ottenere i migliori risultati possibili.

In breve possiamo dire che il lipedema è una condizione medica cronica che richiede un approccio multidisciplinare per la gestione dei sintomi. La nutrizione e la medicina estetica possono svolgere un ruolo importante nel fornire supporto e sollievo ai pazienti affetti da lipedema. Tuttavia, è importante consultare un medico specializzato per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato. Ricorda sempre di cercare assistenza medica qualificata e di fidarti solo di fonti affidabili per ottenere informazioni sulla tua salute.

Disclaimer: Le informazioni fornite in questo articolo sono solo a scopo informativo e non devono essere considerate come consulenza medica. Si consiglia di consultare sempre un medico specializzato per una diagnosi accurata e un piano di trattamento personalizzato.

La redazione in collaborazione con la Dr.ssa Stefania Folloni medico nutrizionista a Cavalese

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