Aglio: protegge davvero dalle malattie cardiovascolari?    

L’aglio può davvero proteggere il cuore? Scopri se questo rimedio naturale aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

Approfondiamo miti e fatti!

Introduzione

L’aglio, utilizzato da millenni come condimento e medicinale, è conosciuto per i suoi numerosi benefici per la salute.

Nella medicina tradizionale, l’aglio era impiegato per trattare vari disturbi, ma la scienza moderna ha confermato alcuni dei suoi effetti, in particolare nel campo della salute cardiovascolare. Ma l’aglio protegge davvero il cuore?

L’aglio e la protezione dalle malattie cardiovascolari: cosa dice la scienza

L’aglio (Allium sativum)  un alimento onnipresente in molte cucine, non è solo un semplice condimento, ma un vero e proprio toccasana per la salute. Grazie al suo intenso aroma e sapore, l’aglio è apprezzato in tutto il mondo.

Ma oltre al gusto, possiede numerose proprietà benefiche per l’organismo. In particolare, negli ultimi decenni si è prestata crescente attenzione alla sua capacità di proteggere il sistema cardiovascolare, un ambito che ha visto sempre più conferme dalla ricerca scientifica.

Come consumare l’aglio per ottenere i massimi benefici?

Per beneficiare al meglio delle proprietà dell’aglio, è consigliabile consumarlo fresco, magari tritato finemente poco prima di utilizzarlo. L’allicina, infatti, è una sostanza volatile e si degrada rapidamente a contatto con l’aria e con il calore.

L’aglio può causare alitosi e bruciore di stomaco. Per ridurre questi effetti collaterali, si può consumare l’aglio con un pasto o assumere integratori a base di aglio inodore.

Quali sono i benefici dell’aglio?

• Azione antibatterica, antivirale e antifungina: L’allicina è un potente antimicrobico naturale, in grado di combattere un’ampia gamma di batteri, virus e funghi.
• Potenziamento del sistema immunitario: L’aglio stimola la produzione di globuli bianchi, le cellule del sistema immunitario che ci difendono dalle infezioni.
• Proprietà antiossidanti: L’aglio è ricco di antiossidanti, rallenta l’invecchiamento cellulare e prevenendo malattie croniche.
• Benefici cardiovascolari
• Effetto ipotensivo: L’aglio aiuta a rilassare i vasi sanguigni, contribuendo a ridurre la pressione arteriosa.
• Azione antitumorale: Alcuni studi suggeriscono che l’aglio potrebbe avere proprietà anti cancro, in particolare per alcuni tipi di tumore, come quello al colon e allo stomaco.

Proprietà antinfiammatorie e antiossidanti

Uno dei principali meccanismi attraverso cui l’aglio può proteggere il cuore è legato alle sue potenti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.

L’infiammazione cronica e lo stress ossidativo sono fattori chiave nello sviluppo dell’aterosclerosi, una condizione che porta all’indurimento e al restringimento delle arterie.

I composti solforati presenti nell’aglio, come l’allicina, sono stati dimostrati capaci di ridurre lo stress ossidativo e di prevenire il danno cellulare all’interno delle arterie.

Aiuta inoltre a neutralizzare i radicali liberi, molecole instabili che possono danneggiare le cellule e contribuire all’invecchiamento e a varie malattie. Il danno ossidativo è strettamente legato allo sviluppo di molte malattie croniche, inclusi i disturbi cardiovascolari e neurologici.

Sotto quali forme si può assumere l’aglio?

L’aglio può essere consumato in diverse forme, ciascuna delle quali conserva più o meno i suoi composti attivi e benefici per la salute. Ecco le principali modalità di assunzione:

1. Aglio fresco

L’aglio crudo è una delle forme più comuni e benefiche. Schiacciarlo o tagliarlo attiva l’allicina, il principale composto responsabile dei suoi effetti terapeutici.

2. Aglio cotto

Anche se la cottura prolungata può ridurre la quantità di allicina e di altri composti attivi, l’aglio cotto conserva comunque alcune proprietà benefiche.

3. Aglio in polvere

L’aglio in polvere è una versione essiccata e macinata dell’aglio. È comodo da usare e mantiene alcuni benefici per la salute, anche se il processo di essiccazione può ridurre leggermente l’attività dei composti attivi.

4. Estratto di aglio invecchiato

L’estratto di aglio invecchiato (AGE, Aged Garlic Extract) è ottenuto da aglio fermentato per diversi mesi. Questa forma è considerata particolarmente benefica perché contiene meno allicina, ma più antiossidanti e altri composti stabili. È disponibile sotto forma di integratore in capsule o compresse.

5. Olio di aglio

L’olio di aglio è ottenuto dall’infusione di aglio in olio vegetale, oppure tramite distillazione a vapore. Viene spesso utilizzato come condimento o in capsule come integratore. Può avere un forte effetto antibatterico e antinfiammatorio.

6. Integratori in capsule o compresse

Le capsule o compresse di aglio, spesso a base di polvere di aglio essiccato o estratto di aglio invecchiato, sono una forma pratica per chi non ama il sapore dell’aglio. Gli integratori sono usati per beneficiare delle proprietà dell’aglio, come la riduzione della pressione sanguigna o il miglioramento del colesterolo, senza dover consumare direttamente.

7. Aglio fermentato (nero)

L’aglio nero è una forma di aglio fermentato, che ha un sapore più dolce e meno pungente rispetto all’aglio fresco. Questo tipo di aglio ha una maggiore concentrazione di antiossidanti e viene considerato un “superfood”. Può essere consumato tal quale o aggiunto a piatti.

Riduzione della pressione sanguigna

L’ipertensione (pressione alta) è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, compresi infarti e ictus.

Diversi studi clinici hanno dimostrato che l’assunzione di estratti di aglio, in particolare l’aglio invecchiato, può contribuire a ridurre la pressione arteriosa in individui con ipertensione.

Secondo una revisione di studi clinici, l’assunzione di aglio può ridurre la pressione sistolica di circa 8-10 mmHg e quella diastolica di 5-6 mmHg, risultati che rendono l’aglio un potenziale supporto naturale per il controllo della pressione.

Questo effetto è legato alla capacità dell’aglio di stimolare la produzione di ossido nitrico, una molecola che aiuta a dilatare i vasi sanguigni, migliorando così il flusso sanguigno e riducendo la pressione arteriosa.

Controllo del colesterolo

L’aglio ha dimostrato anche effetti significativi sulla regolazione del colesterolo. Numerosi studi hanno osservato una riduzione del colesterolo totale e del colesterolo LDL (cosiddetto “cattivo”) nelle persone che consumano aglio regolarmente.

Questa riduzione sembra essere mediata dall’effetto dell’aglio sulla sintesi del colesterolo nel fegato.

Tuttavia, l’impatto sui livelli di colesterolo HDL (“colesterolo buono”) e sui trigliceridi è meno pronunciato e, in alcuni casi, i risultati sono stati contrastanti.

Riducendo la pressione sanguigna, abbassando il colesterolo LDL e combattendo l’infiammazione e lo stress ossidativo, l’aglio può rappresentare un valido alleato naturale nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.

Tuttavia, è importante notare che, per ottenere questi benefici, è necessaria una dose regolare e sufficiente, e l’aglio dovrebbe essere integrato in una dieta sana e bilanciata.

L‘aglio è sicuramente un alimento versatile e salutare che può apportare numerosi benefici alla nostra salute, è importante ricordare che non sostituisce i farmaci e che è sempre consigliabile consultare il medico prima di apportare modifiche significative alla propria dieta.

5 faq su Aglio: protegge davvero dalle malattie cardiovascolari?

. L’aglio protegge davvero dalle malattie cardiovascolari?

Sì, numerosi studi scientifici hanno evidenziato come l’aglio possa svolgere un ruolo importante nella prevenzione delle malattie cardiovascolari. L’allicina, il composto solforoso responsabile del suo caratteristico odore, è il principale responsabile di questi effetti benefici. L’allicina aiuta a:

• Ridurre la pressione sanguigna: Rilassando i vasi sanguigni, l’aglio contribuisce a ridurre la pressione arteriosa, un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.
• Abbassare il colesterolo “cattivo”: L’aglio può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo LDL, contribuendo a prevenire l’accumulo di placche nelle arterie.
• Prevenire la formazione di coaguli: L’aglio inibisce l’aggregazione piastrinica, riducendo il rischio di formazione di coaguli sanguigni che possono ostruire le arterie.

2. Quali sono i meccanismi d’azione dell’aglio sulla salute cardiovascolare?

L’allicina, come abbiamo visto, è il principale responsabile degli effetti benefici dell’aglio. Essa agisce in diversi modi:

• Effetto vasodilatatore: Rilassa i vasi sanguigni, migliorando la circolazione.
• Azione antiossidante: Protegge le cellule dai danni causati dai radicali liberi, rallentando l’invecchiamento cellulare e prevenendo l’ossidazione del colesterolo LDL.
• Effetto antinfiammatorio: Riduce l’infiammazione, un fattore di rischio importante per le malattie cardiovascolari.

3. Come si deve consumare l’aglio per ottenere i massimi benefici?

Per massimizzare l’assorbimento dell’allicina, è consigliabile:

• Consumare l’aglio fresco: L’allicina si forma quando si taglia o si schiaccia l’aglio.
• Lasciare riposare l’aglio tritato per 10-15 minuti prima di consumarlo: Questo permette all’allicina di raggiungere la massima concentrazione.
• Associare l’aglio ad altri alimenti contenenti grassi: I grassi aiutano l’assorbimento dell’allicina.

4. Ci sono effetti collaterali legati al consumo di aglio?

Il consumo di aglio è generalmente sicuro, ma in alcuni casi può causare:

• Alitosi e cattivo odore corporeo: L’allicina è responsabile dell’odore caratteristico dell’aglio.
• Disturbi gastrointestinali: In alcune persone, l’aglio può causare bruciore di stomaco, acidità o diarrea.
• Interazioni con farmaci: L’aglio può interagire con alcuni farmaci, come anticoagulanti e antiaggreganti piastrinici. È quindi importante consultare il medico prima di aumentare significativamente il consumo di aglio.

5. Sotto quali forme si può assumere l’aglio?

L’aglio può essere consumato in diverse forme:

• Fresco: È la forma più comune e la più ricca di allicina.
• In polvere: Può essere aggiunto a molte ricette.
• In capsule: Gli integratori a base di aglio sono disponibili in capsule e possono essere un’alternativa per chi non tollera l’odore o il sapore dell’aglio fresco.
• Olio all’aglio: Può essere utilizzato per condire i piatti.

In conclusione, l’aglio è un alimento dalle molteplici proprietà benefiche, in particolare per la salute cardiovascolare. Tuttavia, come per qualsiasi altro alimento, è importante consumarlo con moderazione e consultare il medico in caso di dubbi o se si stanno assumendo farmaci.

La Redazione

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